Mais, au-delà de son goût irrésistible, ce grand classique des cocktails cache une histoire fascinante et controversée. Alors, qui peut revendiquer la paternité de cette boisson mythique ? Voyageons dans le temps et plongeons dans les détails de cette bataille historique.
L’origine cubaine : une évidence ?
Si l’on devait attribuer une origine géographique au Daiquiri, Cuba semble une réponse évidente. Le cocktail tire son nom de la plage de Daiquiri, située près de la ville de Santiago de Cuba. Selon l’histoire la plus répandue, le cocktail aurait été créé à la fin du XIXe siècle par un ingénieur américain, Jennings Cox, alors qu’il travaillait dans une mine de fer cubaine.
La légende raconte qu’un jour, Cox reçut des invités, mais manquait de gin, une boisson alors très prisée des expatriés. En improvisant avec ce qu’il avait sous la main c’est à dire du rhum cubain, du sucre et des citrons verts et il donna naissance au premier Daiquiri. Les invités furent conquis, et le cocktail trouva rapidement sa place dans les bars locaux.
Une influence militaire ?
Une autre version de l’histoire place la naissance du Daiquiri dans un contexte militaire. Pendant la guerre hispano-américaine de 1898, les soldats américains, stationnés à Cuba, auraient adopté ce mélange de rhum, de sucre et de jus de citron pour remplacer les boissons alcoolisées auxquelles ils étaient habitués. La combinaison était non seulement délicieuse, mais elle aidait également à prévenir le scorbut grâce à sa teneur en vitamine C.
Le bar El Floridita : la référence incontournable
Si l’on parle du Daiquiri, impossible de ne pas mentionner le célèbre bar El Floridita, situé à La Havane. Ce lieu emblématique, connu comme «la maison du Daiquiri», a joué un rôle majeur dans la popularisation de ce cocktail. Dans les années 1930, le barman Constantino Ribalaigua Vert perfectionna la recette en utilisant de la glace pilée et en ajoutant quelques touches personnelles, donnant naissance à la version que nous connaissons aujourd’hui.
El Floridita était également le refuge de nombreuses célébrités, dont l’écrivain Ernest Hemingway, qui était un amateur invétéré de Daiquiri. Hemingway appréciait une version personnalisée, sans sucre et avec une double dose de rhum, connue aujourd’hui sous le nom de "Papa Doble".
D’autres théories moins connues
Bien que Cuba soit au centre de l’histoire du Daiquiri, certaines théories suggèrent que des mélanges similaires existaient déjà bien avant, notamment dans d’autres régions des Caraïbes. Après tout, le rhum, le sucre et les agrumes étaient des ingrédients courants dans les colonies tropicales depuis le XVIIe siècle. Cependant, aucune preuve concrète ne permet de lier ces mélanges au Daiquiri tel qu’il est connu aujourd’hui.
Alors, qui a vraiment inventé le Daiquiri ? Comme pour beaucoup de cocktails classiques, il est difficile d’attribuer son invention à une seule personne ou un seul événement. Il est probable que le Daiquiri soit le résultat d’une évolution naturelle, combinant les influences de différents lieux, époques et individus.
Ce qui est sûr, c’est que le Daiquiri reste un témoignage vivant de la richesse de l’histoire des cocktails. Alors, la prochaine fois que vous siroterez un Daiquiri, prenez un instant pour penser à son voyage à travers le temps et les continents… et savourez chaque gorgée avec gratitude !
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